Adelaide Üniversitesi’nde gerçekleştirilen yenilikçi bir araştırma, polietilen atıklarının değerli kimyasallara dönüştürülmesi yöntemini keşfetti. Bu yöntem, fotokataliz ve güneş enerjisini kullanarak sürdürülebilir bir atık yönetimi ve döngüsel ekonomiye önemli bir katkı sağlıyor.
Araştırma ekibi, polietilen atıklarını (PE) hammadde olarak kullanarak, ışıkla çalışan fotokataliz süreciyle bu atıkları etilen ve propiyonik asite dönüştürdü. Profesör Shizhang Qiao’nun liderlik ettiği çalışma, Science Advances dergisinde yayımlandı.
Profesör Qiao, “Polietilen plastik atığını, yüksek seçicilikle atomik olarak dağılmış metal katalizörler kullanarak etilen ve propiyonik asite dönüştürdük. Bu işlem, oksidasyonla eşleştirilmiş fotokataliz yöntemi ile oda sıcaklığında gerçekleştiriliyor ve neredeyse yüzde 99 verimle propiyonik asit elde ediliyor” diye açıkladı.
Bu yenilikçi yöntem, fosil yakıt tüketen ve sera gazı salan endüstriyel işlemlere alternatif olarak yenilenebilir güneş enerjisini kullanıyor. Yöntem, plastik atık, su, güneş ışığı ve toksik olmayan fotokatalizörler dahil dört bileşeni kapsıyor.
Günümüzde plastik atıklar, özellikle PE, çöplüklere atılıyor ve küresel çevre sorunlarına neden oluyor. Profesör Qiao, plastik atıkların geri dönüştürülebilen ve yeni plastikler ile ticari ürünlere dönüştürülebilen kullanılmamış bir kaynak olduğunu vurguluyor.
Bu çalışma, polietilen atıklarının katalitik geri dönüşümünü erken gelişim aşamasında ele alıyor. Yüksek sıcaklıklarda gerçekleştirilen mevcut kimyasal geri dönüşüm yöntemlerine karşın, bu yeni yöntem düşük sıcaklıkta ve yüksek verimle çalışıyor.
Araştırma ekibinin geliştirdiği bu yöntem, döngüsel ekonomiye katkıda bulunarak çağdaş çevre ve enerji sorunlarını ele almayı hedefliyor. Gelecekte atık yönetimi ve kimyasal üretimde kullanılabilecek bu yöntem, plastik kirliliğini azaltmak ve atıklardan değerli kimyasallar üretmek için yeşil ve sürdürülebilir bir çözüm sunuyor. Profesör Qiao’nun belirttiği gibi, bu temel araştırma, güneş enerjisiyle çalışan atık ileri dönüşüm teknolojisinin geliştirilmesine fayda sağlayacak ve fotokatalistlerin rasyonel tasarımına ilham verecek.
