Birżebbuġa’daki Pretty Bay plajı, Malta Freeport Terminals Ltd’nin tarama operasyonları sırasında çıkarılan kum kullanılarak 30 metre daha genişleyebilir.
Plajın genişletilmesi, tarama operasyonlarında elde edilen kumun sahil yenilemesi için uygun olduğunun kanıtlanması durumunda gerçekleşecektir.
Pretty Bay’in yapay olarak büyütülmesi daha önce 1980’lerin sonlarında tarama çalışmaları sırasında denizden çıkarılan kum kullanılarak yapılmıştı.
Malta Freeport Terminali, gemi manevra kabiliyetini artırmak için tarama çalışmalarının gerekliliğine dikkat çekiyor. Her yıl 2.000’den fazla geminin Terminal 1 ve Terminal 2’ye giriş çıkış yaptığı düşünüldüğünde, önerilen tarama çalışmalarının gemilere daha fazla manevra alanı sağlayacağına inanılıyor. Ayrıca, rapor, tarama çalışmaları için en uygun kaynağın deniz çevresinden toplanan kum olduğunu belirtiyor.
Önerilen proje, su altı setinin alüvyonlu sırtının ve dış eğiminin 1 m yükseltilmesini ve etrafındaki malzemenin taranmasını içeriyor. Bu projenin tamamlanmasıyla birlikte Pretty Bay’in sahil hattı 30 metre genişleyecektir.
Plajın genişletilmesiyle birlikte kapasitesinin artması ve yerel toplum, işletmeler ve turizm endüstrisi için fayda sağlaması bekleniyor. Ayrıca, su altı setinin yükseltilmesi, gelecekte yapılacak bakım taramalarının ihtiyacını azaltacaktır.
Ancak, tarama çalışmalarının çevredeki korunan Posidonia çayırlarına etkisi gibi riskler de dikkate alınmalıdır. Bu nedenle, PDS tarafından yapılan öneriye göre, Posidonia yayılımını belirlemek için bir araştırma yapılması ve tarama işlemlerinden kaynaklanabilecek zararları en aza indirmek için silt perdelerinin kullanılması önerilmektedir.
Önerilen tarama çalışmalarının izin alması durumunda, Ekim 2023’te başlaması ve Mayıs 2024’e kadar tamamlanması planlanmaktadır. Çalışmalar sırasında kaya gabyonları kullanılarak banketin yüksekliği artırılacak ve yeni genişletilen sahilin korunması sağlanacaktır.
